La infiltracion con corticosteroides en el codo del tenista es menos efectiva que el placebo

La infiltracion con corticosteroides en el codo del tenista es menos efectiva que el placebo

Una de las prácticas que dan más resultados aparentes en le codo del tenista (epicondilitis) en la inyección local de corticosteroides; sin embargo, como la mayoría de prácticas que implican inyectar algún fármaco las evidencias suelen ser controvertidas.
El estudio que comentamos intenta investigar la efectividad de la infiltración de corticosteroides sola, frente a la fisioterapia, o a ambos métodos terapéuticos a la vez en pacientes con epicondilitis unilateral.
Se diseño un ensayo clínico aleatorizado, controlado, ciego en la inyección y placebo,  en 16 centros de atención primaria y un Centro de Investigación Universitario en Brisbane (Australia). Se reclutaron a 165 pacientes de más de 18 años con epicondilitis de no más de 6 semanas de duración que fueron captados para el estudio entre julio del 2008 y mayo del 2010, y seguidos durante un año, hasta mayo del 2011. Los pacientes se distribuyeron, en aquellos que recibieron una infiltración de corticosteroides (n=43), o inyección placebo (n=41), en infiltración de corticosteroides  con fisioterapia (n=41) durante dos meses, o en inyección placebo con fisioterapia (n=41) dos meses. En estos, durante el período de seguimiento, se valoraron la recuperación completa (definida como la recuperación o una mejoría importante a las 4-8 semanas, pero no más tarde) o la recurrencia al año de la infiltración, y todo ello utilizando la escala “6-point Likert scale” y  analizado los resultados por intención de tratar (p inferior a 0,01). Como objetivos secundarios, se evaluó la recuperación completa o la gran mejoría entre las 4 y 26 semanas utilizando la escala validada de  “Patient-Rated Tennis Elbow Evaluation”, y un cuestionario de calidad de vida el “EuroQol quality of life questionnaire”.
Se observó, que al contrario de lo que se cree, la infiltración mediante corticosteroides tiene menos respuesta en términos de recuperación completa o mejoría importante al año que la inyección de placebo (83 vs 96%, respectivamente; o un riesgo relativo (RR), 0,86, IC 99%, 0,75-0,99; P = 0,01).
Comparando la fisioterapia frente a la no fisioterapia no se encontraron diferencias al año en recuperación completa o en mejoría importante (91 vs 88%, respectivamente; RR, 1,04 IC 99% , 0,90-1,19; P = 0,56) o en recurrencia al año (29 vs 38%; RR, 1,31 IC 99% 0,73-2,35; p = 0,25).
Patrones similares se encontraron a las 26 semanas en recuperación completa o mejoría importante tras la infiltración con corticosteroides frente a inyección de placebo (55 vs 85%, respectivamente; RR, 0,79 IC 99%, 0,62-0,99; P < 0,001) no habiendo diferencias tampoco entre la fisioterapia y la no fisioterapia (71% vs 69%, respectivamente; RR, 1,22 IC 99%  0,97-1,53; p = 0,84).
A las cuatro semanas tampoco hubieron diferencias entre el grupo de corticosteroides mas fisioterapia y el grupo con corticoides solo (68 vs 71%, respectivamente; RR, 0,95 IC 99% 0,65-1,38; p = 0,57). Sin embargo, en ese tiempo sí que hubo una clara diferencia entre la infiltración de corticosteroides y la fisioterapia (p=0,01), pues aquellos que recibieron la infiltración de placebo mas la fisioterapia alcanzaron una recuperación completa o una mejoría importante frente a  aquellos que no recibieron fisioterapia (39 vs 10%, respectivamente; RR, 4,00 IC 99% 1,07-15,00; p = 0,004).
Por lo que concluyen que la utilización de las infiltraciones con corticoides en pacientes con epicondilitis unilateral frente a inyecciones de placebo empeora los resultados clínicos al año (mayores recurrencias). En este aspecto la infiltración con corticoides supone un 14% de probabilidad de no conseguir nada y un 77% de volver a tener una epicondilitis al año, frente a los que recibieron placebo. Lo que da que pensar. El valor añadido de la fisioterapia durante 8 semanas es mínimo y solo valorable por el menor uso de analgésicos y menor incapacidad. 

Coombes BK, Bisset L, Brooks P, Khan A, Vicenzino B. Effect of corticosteroid injection, physiotherapy, or both on clinical outcomes in patients with unilateral lateral epicondylalgia: a randomized controlled trial. JAMA. 2013 Feb 6;309(5):461-9. doi: 10.1001/jama.2013.129.