El propóleo y las infecciones del tracto respiratorio

El propóleo y las infecciones del tracto respiratorio

Hace unos días un familiar me preguntó sobre el “propolis” y las infecciones respiratorias, ¿es útil?;  al parecer, me dijo, se trata de una sustancia a partir de la miel con propiedades saludables. La verdad es que no supe qué contestarle, pero estudié el tema. 

 Los médicos sabemos de aquello que hemos aprendido en la carrera y de lo que nos han ido informando los distintos estudios desde su finalización, que se han publicado, y cuyos resultados se plasman en la recomendaciones de las principales guías de práctica clínica que utilizamos; de ahí que muchas veces todo lo que tiene que ver con la herboristería, la medicina natural, o alternativa,… nos suene a medicina mágica, o aquella sin evidencias; sin embargo, en muchas, o no pocas  ocasiones, pueden existir, si se buscan, como en este caso.

 Les hablaré del própolis, o traducido en español, del propóleo, que no es más que un extracto de sustancias que componen  las colmenas de las abejas melíferas; una mezcla resinosa que producen estos insectos al mezclar la saliva y la cera y que utilizan  en estas para sellar los pequeños huecos de las mismas. En los huecos de mayor tamaño utilizan solo cera, al parecer. También, se comenta, serviría para reforzar y dar  estabilidad estructural a la  colmena. O sea, no es miel.

El propóleo se compone principalmente de resinas, bálsamos vegetales (50%), ceras (30%), aceites esenciales (un 10%) y polen y se ha utilizado en  la medicina tradicional de ciertos países con fines antiinflamatorios, antibacterianos, antifúngicos y antiulcerosos. Por esto el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos y la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria ya lo hayan analizado en alguna ocasión, si bien es cierto, sin resultados concluyentes; habida cuenta para la gran cantidad de patologías qué se utiliza dicho compuesto y la limitada evidencia.

 Últimamente a esta sustancia natural se le ha asociado gran  cantidad de propiedades sobre todo antiinfeciosas y relativas a las vías respiratorias, y leemos, que ha resurgido y se ha utilizado mas, a partir de la epidemia del síndrome respiratorio agudo grave (COVID-19) por el coronavirus 2 (SARS-CoV-2) como una alternativa, como una sustancia o fármaco barato y puede que eficaz.

Así varios estudios demostraron la efectividad del propóleo en el tratamiento de infecciones del tracto respiratorio fueran virales y/o bacterianas, Izabela Przybyłek et al (Review Molecules. 2019)  , solo o en combinación. Y es que podría tener efectos sinérgicos cuando se utiliza con varios grupos de medicamentos, sean antibióticos, y/o antivíricos al respecto.

Un estudio, del 2021 Majid Mirsadraee (Avicena J Phytomed. 2021), además,  cuyo objetivo fue determinar el efecto de esta sustancia sobre la funcionalidad del asma moderada y persistente ya demostró, que estos mejoraron, leve pero significativamente, tras el tratamiento.

 Una revisión del año pasado publicada en enero del 2023 por Marcin Ożarowski et al (Molecules. 2023 Jan; 28) en enfermedades respiratorias, evaluando todos aquellos artículos científicos publicados al respecto, en total se revisaron 228, llegaron a la conclusión de que él propóleo tiene algunos mecanismos que lo hacían efectivo contra diversos virus respiratorios y en concreto en el SARS-CoV-2 causante de la epidemia de la COVID-19; al parecer actuaría sobre  la proteína del pico S1 y la proteína ACE-2,  y con ello podría ayudar a reducir la replicación del virus y disminuir la síntesis de la transcripción del ARN del mismo. Al tiempo que serían  eficaces en la hiperglucemia inducida por el virus COVID-19.

Serían estos  algunos datos, argumentos, que reforzarían la eficacia de esta sustancia y con ello ayudarían al tratamiento de esta enfermedad u otra enfermedad respiratoria; pero, que no sustituiría el tratamiento habitual instaurado por el médico. 

Cierto que, al tener efectos sinérgicos, podría ayudar a reducir las dosis de los mismos; de ahí que como siempre aconsejamos, consulte a su médico antes de automedicarse.

Mateo Seguí Díaz
Médico de familia 

Seguí Díaz M. El propóleo y las infecciones del tracto respiratorio. Es Diari. 28-06-2024:32 https://www.menorca.info/

https://www.menorca.info/opinion/blogs/2024/06/27/2193099/propoleo-infecciones-del-tracto-respiratorio.html

Marcin Ożarowski and Tomasz M. Karpiński. The Effects of Propolis on Viral Respiratory Diseases. Molecules. 2023 Jan; 28(1): 359. Published online 2023 Jan 1. doi: 10.3390/molecules28010359. PMCID: PMC9824023  PMID: 36615554

Majid Mirsadraee, Bahareh Azmoon, Shadi Ghaffari, Aboutaleb Abdolsamadi y Mohammad Reza Khazdair Effect of Propolis on moderate persistent asthma: A phase two randomized, double blind, controlled clinical trial. Avicena J Phytomed. 2021 enero-febrero; 11(1): 22–31.PMCID: PMC7885004. PMID: 33628717

Izabela Przybyłek, Tomasz M Karpiński. Antibacterial Properties of Propolis. Review Molecules . 2019 May 29;24(11):2047. doi: 10.3390/molecules24112047.

Felix Zulhendri, Ronny Lesmana, Steven Tandean, Andreas Christoper, Kavita Chandrasekaran, et al. Recent Update on the Anti-Inflammatory Activities of Propolis. Review Molecules. 2022 Dec 2;27(23):8473. doi: 10.3390/molecules27238473.

Mohamed El-Sakhawy, Ahmed Salama, Hebat-Allah S Tohamy. Applications of propolis-based materials in wound healing. Review Arch Dermatol Res. 2023 Dec 27;316(1):61. doi: 10.1007/s00403-023-02789-x.